10月30日上午10点，外国语学院与社会科学处联合举办的社科大讲坛之一零七一期讲座“理论的危机与后批评转向——从杜克大学英文系的一段往事谈起”于长清湖校区文渊楼A区313会议室成功开展。
本次讲座特邀华中科技大学外国语学院英语系陈后亮教授担任主讲，由外国语学院翟乃海副教授主持，学院部分老师和研究生共同聆听了本次讲座。讲座伊始，翟教授对陈后亮教授作了简要介绍，随后大家以热烈的掌声邀请陈教授进行讲座。
首先，陈教授介绍了本次讲座的主要话题，即“杜克英文系的故事就是整个英文学科所发生的变化的一个缩影或寓言”。紧接着，陈教授介绍了杜克大学英文系的辉煌时刻——费什管理下的“理论帝国”，在费什的率领下，杜克英文系在1986-1988年间，连续引进诸多学术明星，在1992年，杜克英文系发展到了其巅峰时期。1992年的评估报告既有对杜克英文系的赞扬，也有建议：“英文系已成为杜克大学人文学科的一架引擎或生命泵，为整个大学提供智力能量和激励。培养杰出教师和创造吸引他们的条件在系议程上占据了主导地位，却使教师职责等事情成为一个隐形问题。”
之后，陈教授介绍了后费什时代的杜克英文系的发展状况——“众鸟高飞”。1992年Marianna Torgovnick接任主任以后，杜克英文系内部矛盾激化，众多学术明星纷纷离职，1998年评估报告指出：“似乎没有什么动力来补充正在减少的队伍。杜克英文系处于一种严重的衰弱状态，基本教学服务变成一件随意、武断的事情。” 然后，陈教授就杜克大学的英文系的成败是不是与理论有关展开讨论。他谈到，费什和他的新兵带来了时髦的批评理论，这些理论引起了媒体的大量关注，研究生院的运作也进入到高级阶段。但是，一段时间过后就消失了。同时，他引用学者Thomas Pfau 的观点，杜克大学的剧变是文学研究正式进入长期衰老的一个拐点，文学在学院的作用将在未来几年持续缩小。随后，陈教授介绍了杜克英文系的倾圮与反理论运动，并谈到批判性思维的消极作用，聪明的学生往往会成为一个批判性的揭露者，可能会变得太擅长展示事情的不合理之处，从而会削弱他们发生或创造意义和方向的能力。
最后，陈教授谈到了后批评转向与文学批评的未来。他指出，真正陷入生存危机的并非仅是理论，而是整个人文学科。理论归根结底不过是人们谈论文学的一种方式。在一个文学活动被日益边缘化的功利主义社会，即便人们真能抛弃理论，也似乎很难有其他替代方式能够让文学重新回到公众生活的中心。
在讲座的最后，外国语学院翟乃海副教授对本次讲座进行了总结，他认为，陈教授从杜克大学英文系的故事出发，向我们展示了整个英文学科的变化与发展。讲座在同学们的热烈掌声中圆满结束。
陈后亮，华中科技大学外国语学院英语系教授，外国语言文学研究所主任，博士生导师。全国英国文学学会常务理事，中国外国文学学会比较文学与跨文化研究分会理事、湖北省外国文学学会监事。
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